Selvskadende adfærd betyder, at man skader sig selv med vilje. Der findes mange forskellige typer af selvskade blandt unge, men den mest udbredte er ”cutting”, som betyder, at man skærer sig selv i arme, ben eller andre steder på kroppen.
Andre typer af selvskade er:
- At brænde sig
- At slå sig selv
- At slå hoved i væg eller gulv
- At kradse, bide eller nive sig selv
- At forhindre sårheling
- At rive sig selv i håret
Selvskadende adfærd hos unge er ofte forbundet med forskellige psykiske sygdomme og forstyrrelser – f,eks. personlighedsforstyrrelser, spiseforstyrrelser, svære depressioner, angst og psykoser – men forekommer også hos mennesker, som ikke har regulære sygdomme. Selvskade er dog altid et tegn på psykiske problemer i en eller anden grad.
Årsagen og den enkeltes motivation for at skade sig selv er altid individuel. Overordnet kan man sige, at selvskaden er et forsøg på at tackle det svære på – en såkaldt mestringsstrategi. Det er vigtigt, at man forsøger at komme bag om selve selvskaden og prøver at forstå, hvad den unge slås med, og hvordan han/hun selv oplever situationen.
For nogle selvskadende unge er selvskaden et råb om hjælp, en form for sprog. Det kan være svært at sætte ord på svære følelser – måske mangler man ordene, eller måske synes man, at det er pinligt eller skamfyldt at tale om svære følelser. I denne sammenhæng kan selvskaden være et tydeligt – om end voldsomt - råb om hjælp.
For de allerfleste, som skader sig selv, er selvskaden primært en måde, at regulere svære følelser på. Ca. 80% af dem, som skader sig selv, begrunder selvskaden med følelsesregulering.
Selvskaden kan f.eks. være et forsøg på:
- At skifte fokus fra en følelsesmæssig smerte til en kropslig smerte
- At håndtere stærke og svære følelser - såsom angst, fortvivlelse eller vrede
- At straffe sig selv eller andre
- At opnå en følelse af kontrol
- At mærke sig selv og egen krop
Med andre ord er selvskaden et forsøg på at løse de problemer, man oplever. Problemet er dog, at selvskaden på sigt skaber langt flere problemer for de unge, end den løser.
De fleste unge med selvskadende adfærd, kan fortælle, at de med tiden er blevet mere og mere kede af det, og at de skammer ofte sig over at have gjort skade på sig selv.
Nogle fortæller også, at der er opstået en form for afhængighed, hvilket betyder, at det kan være svært at styre adfærden og stoppe igen. Derfor er det vigtigt, at man som ung får hjælp så tidligt som muligt. Kilde: Tabu
